- Лили…- девушка приподняла голову … Они сидели здесь очень долго… По крайней мере Лиллиан так казалось… Девушка уже давно потеряла счет дням и часам… Солнечный свет не проникал в их камеру, крысы то и дело шныряли под ногами, противно пища и норовя цапнуть… Затхлый запах смерти и разложения из комнаты пыток буквально выворачивал изнутри, но девушка держалась… Держалась лишь на одной гордости…
-Что случилось, Арли? – хриплым осипшим от вечной сырости  голосом спросила Лил у застывшей каменным изваянием драконессы… За время сидения в камере Арлана значительно выросла в размерах, в холке став чуть больше теленка… Лиллиан не видела этого, но чувствовала… Девушка уже давно ничего не видела… Ей словно выжгли глаза каленым железом, лишив её способности обозревать… Лишь тьма, непроглядная тьма…
-Я чувствую твое безразличие ко всему… Ты умираешь…- драконесса не спрашивала, она именно утверждала… Её тихий приятный рык внес в душу Всадницы тепло и странное умиротворение, но червь безразличия уже наплодил своих отпрысков…
- Да, я и не отрицаю этого, Арли…- Эксайл на ощупь доползла до драконессы, но прижаться к ней не смогла… Не позволила цепь, которой её приковали к дальней стене камеры… Такая же цепь, но только вдвое короче, держала Эр, не давая солнечной отползти от двери камеры…
- Милая, пойми…- Арлана вздохнула,  и лицо Лиллиан окутал теплый щекочущий ноздри пар – Отчаиваться рано… Муртаг…
- Он не придет… Я ему не нужна… Я никому кроме тебя не нужна…- Арлана с опаской посмотрела на свою Всадницу… В отличие от нее драконесса прекрасно видела в темноте и не потеряла счет времени… Но что это давало, когда девушка окончательно разочаровалась  и в себе и в жизни? Один из вопросов, ответов на которые нет…
- Не говори так…
- Я не могу молчать… Он… Он разочаровался во мне так же, как я разочаровалась во всем остальном… Раз и навсегда… А ведь останься я с ним, все бы пошло иначе…
- Вот именно, что все бы пошло иначе…- Арлана выделила голос “бы” – но ты не осталась, так что сейчас не стоит и думать о том, что бы было в иной ситуации при ином стечении обстоятельств…
-Ты права, ты как всегда права…- Лил открыла глаза и тут же зажмурилась, болезненно застонав… Сосущая темнота и пустота вокруг обожгли глаза похлеще раскаленного добела кинжала…
- Лиллиан, твои глаза меняют цвет…- Арлана говорила нарочито спокойно.
-Как и твои… Я ведь знаю, что сейчас твои глаза ярко горят, хотя не так давно они были тусклыми и неприятными… - “не так давно… Не обманывай себя, Лиллиан…”
- Мы должны выбираться! – драконесса тряхнула головой, обнажая белоснежные клыки. Незаметно для Лиллиан она точила их о решетку, так же как когти… Арлана была готова к  бою, любому…
- Мы не выберемся без короля… Только он может отпустить нас…
-Тогда проси короля! Проси отправить нас вместе с его сыном в изгнание! – драконесса решительно топнула, отчего пол темницы содрогнулся… По губам Лиллиан скользнула горькая  полуухмылка…
- Я не могу… У меня нет  сил… Я кормила тебя, но ничего не оставляла себе…
-Попытайся! Ради меня, ради себя, ради Алагейзии… “ради Муртага”…- последние слова Арлана произнесла мысленно, но Лил услышала их и… решительно открыла глаза. Серо-зеленые, они ярко блеснули в темноте… Приподнявшись на локтях, стиснув от боли зубы, внимательно вглядевшись в два ярких огонька, являющихся Арланиными глазами, Эксайл нащупала мысленный канал императора, тщательно перекрытый от посторонних и просто постучалась:
“Мой король, не хотите ли вы кое-что обсудить? А то мы с вашим сыном скоро окочуримся тут… Темницы у вас препоганые надо сказать…” ехидство Лил не утратила даже после долгого сидения в промозглой камере…